ヴィヴィアンとティカは、ホバーボードで無限幻海を北上していた。
　北東に位置するリダ島を目指しているであろう、ヘルジャッジ号の後を追いかけているのだ。

「さっきの魔法だけど、あれはやっぱり、ティカじゃないと触れることはできなかったと思う」

　海の上を滑空しながら、ヴィヴィアンはぽつりと呟いた。

「え？」

「俺は触れる依然に、跳ね除けられた。“お前じゃない”って拒絶されるみたいに」

「……」

　そう言われると、ティカはあの光に、歓迎されていた気がする。まるで“触れ”と言われているようだった。

「ティカが触れた途端、巨大なエーテルの環（わ）が起きた。それも人工エーテルじゃない、太古の資源、古代エーテルだ。精霊の魔法っていう説は、案外本当かもしれない」

「僕、精霊を見ました！　すごく綺麗でした。名前は、アンジェラとアシュレイといって……」

「え？」

「顔のよく似た精霊でしたよ」

「その情報からすると……でも、まさか……一番、信憑性ないと思ってたんだけどなぁ……」

　ヴィヴィアンはぶつぶつ呟きながら、思考の海へ彷徨い出した。

「僕、魔法を手に入れたのは確かなんですけど、使い方がよく判らなくて……」

「そうそう、どんな魔法？」

「バビロン帝国にも自由に渡れる魔法と、メールアンエールです」

「え？　バビロン帝国って……本当に？」

「はい。使い方が判らないけど……メールアンエールの方は、簡単そうですよ」

「それが本当なら、ぼろ儲けだな。交易し放題じゃないか。シルヴィーが聞けば、泣いて喜ぶ。俺もどうしよう。本場で魔導改造できるぞ」

　ヴィヴィアンは弾んだ声を上げた。やはり彼にとって、空中都市バビロンへの切符は、お宝同然の価値があるらしい。

「……で、メールアンエールって？　発音、崩れてない？　もしかして古代語？」

「相手の名前を呟いて、メールアンエールって唱えると、人の心を手に入れることができるみたいです」

「へぇ……心。暗示かな？　精霊の魔法なら、古代語だよね……メールアンエール……ん……？　メル・アン・エディールか！　貴方は私のもの！！」

　ヴィヴィアンは天啓を受けたかのように、海上でぴたりと立ち止まった。

「キャプテン？」

「よし、試してみよう。唱えてみてよ」

「えっ？　ここで？」

「うん。発音は、メル・アン・エディールね」

「じゃぁ……キャプテン、メル・アン・エディール！」

　何も起こらなかった。
　海は平和に凪いでいる。ティカも唱えてみて、これは何か違うと感じた。

「名前か……」

　ヴィヴィアンの呟きを聞いて、ティカも閃いた。魔法を正しく発動させるには、相手の名前を唱える必要があるのだ。

「あ、そっか。ヴィヴィアン、メル・アン・エディール！」

　今度は自信あったのだが……何も起こらなかった。
　遠くで鯨が飛沫を噴き上げている……ヴィヴィアンとティカは二人して沈黙した。

「――うん。まぁ、いいや。ヘルジャッジ号に追いつくことの方が先だよね。魔法は、戻ったら調べてみよう」

　ヴィヴィアンはさらりと流すと、再びホバーバイクを走らせた。しかし、ティカは急に不安になった。果たして本当に魔法を使えるのだろうか？

「ティカは魔法を使えるよ、絶対に」

　気落ちしているティカの様子を察して、ヴィヴィアンは安心させるように応えた。

「そうでしょうか……」

「俺には判るんだ。前とは雰囲気が違う。ティカ、まるで金色の光に包まれているみたいだよ」

　ヴィヴィアンがそういうのだから、本当に魔法を使えるのかもしれない。ほんの少し気分が晴れて、ティカは顔を上げた。
　もし、本当に魔法を使えるのなら――彼の願いを叶えてあげたい。