「光希……」
　星明かりを浴びて佇む光希。空を仰ぐ想い人の背に、そっとジュリアスは声をかけた。血の気の失せた顔がこちらを向く。迷子のような顔をしていた。
「大丈夫、何も怖いことなんてありませんよ。なかへ入りましょう？」
　手を差し伸べると、光希はふらふらと戻ってきた。
「“……信じられない”」
「シィ。こちらへいらっしゃい」
　光希は手を引かれるまま天幕に入り、力なく絨緞に腰をおろした。ジュリアスも隣に座り、丸まった背中を宥めるように摩った。
　光希は、茫然自失したように項垂れていたが、しばらくすると、隣にいるジュリアスを思いだしたように顔をあげた。
　目が合うと、照れたように視線を逸らし、また戻すを繰り返す。ほほえみかけると、目に見えて狼狽えた。
　こんな状況であっても、光希に意識されていると思うと、喜びが芽生えた。幸い、肩や背に触れても嫌がる様子はない。
「光希。こちらへ」
　ジュリアスは光希の手を引いて、寝台に座らせた。頼りげない黒い瞳が、どうすればいいのかしら、そう囁いている。不安そうにしていると、彼は普段よりもずっと幼く見える。
　出会った頃の、いとけない印象をまざまざと思いだしながら、ジュリアスは光希の足元に跪いた。そうでもしないと、何も知らない光希に、衝動的に口づけてしまいそうだった。
　屈みこんで靴を脱がせようとすると、光希は戸惑ったように身じろいだ。
「えっ！？　“待って”」
「動かないで」
　手際よく脱がせ、跪いたまま、ジュリアスは安心させるようにほほえんだ。
「疲れたでしょう？　もう休みましょう」
　努めて優しく囁いたが、光希は返事をしなかった。戸惑ったように、ジュリアスを黒い目でじっと見つめている。出会った頃のように、視界から少しでも多くの情報を得ようとしているのだろう。
「……大丈夫ですよ。怖いことは何もありません。私が傍にいます」
　黒髪を指で梳くと、光希は途端に身体を強張らせた。
「“何？”」
「いえ……疲れたでしょう？　もう休みましょう」
　反対側から、ジュリアスも寝台にあがると、光希は目を見開いた。
「今夜はもう、眠ってしまいなさい。お休みなさい、光希」
　背を向けて横になると、照明を落とした。すると光希は、窺うように声をかけてきた。
「え……“本当に寝るの？”」
　緊張の後にやってきたような、いかにも拍子抜けした声が、かわいらしかった。
　光希はしばらく上体を起こしたまま、もじもじしていたが、やがて横に寝転がった。
「“お休みなさい”」
　小声で呟く。なんとなく、言葉の意味は想像がついた。控えめな夜の挨拶に胸を暖かくさせながら、ジュリアスは密かにほほえんだ。

　夜の静寂（しじま）のなか、隣で眠っている男の背を、光希はぼんやりと見つめていた。
　胸の真んなかに、大きな穴が開いてしまったように感じる。大切な何かが抜け落ちてしまったような……どうしてこんな所にいるのか、何も思いだせない。
　一体、自分の身に何が起きているのだろう？
　彼は、誰なのだろう？　どうして親切にしてくれるのだろう？
　何一つ判らないのに、不思議と彼の傍にいると心が安らぐ。
　どうして？　どうして……尽きることのない疑問は、間もなく曖昧模糊にぼやけた。揺るやかな眠りに誘われながら、優しく髪を梳かれる気配を感じていた。
　光希が眠ったあと、音を立てぬよう、ジュリアスはゆっくり身体を起こした。慎重に手を伸ばして、寝台に散った黒髪に触れる。
「……」
　こみあげる想いを押え切れず、そっと顔を寄せた。閉じた瞼に、唇で触れる。
　彼が目を醒ましたら、ジュリアスを見て、何もかも思いだしてくれたら……そう願わずにはいられなかった。
　しかし、彼の切望が現実になることはなく、結局、光希の記憶は戻らぬまま、予定よりも七日遅れてジュリアスたちはオアシスを発った。