アッサラーム軍が出発してから、数日後。
　軍舎の窓辺で頬杖をついて、カーリーは無聊（ぶりょう）に紺碧（こんぺき）の空を仰いでいた。
　空は晴れ渡っているというのに、気持ちは今一つぱっとしない。
　花嫁（ロザイン）の親衛隊としてザインへ発った親友を思うと、悔しいような誇らしいような……心に靄がかるのだ。
「はぁ……」
　何度目かのため息に気がついて、カーリーはかぶりを振った。六日に一度の休みだというのに、鬱々としていては勿体ない。
　空は久しぶりに晴れ渡っていることだし、気分転換にダリア・エルドーラ市場へ繰りだしてみようか。
　心を決めると、早速外へ飛びだした。
　馬車を経由して市場の前でおりると、忽（たちま）ち賑やかな喧噪に包まれた。
　往来繁（しげ）き通りの左右にずらりと露店が並び、大声で呼びかける商人や、値切ろうとする客、荷を引く家畜の嘶（いなな）き、轍（わだち）の音で溢れかえっている。
　目にも彩な織物店の山と積まれた絨毯、骨董見せの白磁や青磁たち。
　茶葉や様々な香料の匂い、華やかな素馨（ジャスミン）の薫りが鼻腔をくすぐる。
　なんとも色彩に富み、目移りするくらい賑々しい。
　気ままに露店を眺めていると、不意打ちで、ぽんと肩を叩かれた。
「ひゃあ！」
「わー、可愛い声」
　飛びあがらんばかりに振り向いた先には、にこやかに笑むランシルヴァの姿があった。
「こんにちは、ランシルヴァ様……」
　照れ臭げに咳払いをして、カーリーはお行儀よく会釈した。
　とうに成人したが、カーリーはまだ声変りをしていない。かつて席を置いた聖歌隊では、エステルの後任を務め、高音域を先頭で歌う立場にあった。
　その実力を、ランシルヴァはよく知っている。神殿で耳にしたカーリーの歌声に聞き惚れ、後日、道ゆくカーリーの背中に彼が声をかけたことから、二人は見かければ声をかける程度の知人となった。
　彼は、見る度に色彩に富んだ格好をしている。今日は、緩く波打つ長髪に、乙女のように可憐な花を挿しており、不思議と似合っている……
　優しげな風貌の通り、温厚で気さくな人柄だが、こう見えて彼は高名な詩人である。
　万象の神秘や懐疑を、言葉で語りかける詩人は、尊敬を集める。特に高名な彼等の墓所は故郷に建てられ、大勢の参詣者を集めるのだ。
　挨拶を終えた後、なんとなく、二人は並んで歩きだした。互いに市場には遊びにきており、急ぎの用もない。
「詩はどのようにして、作るのですか？」
　道すがら尋ねると、ランシルヴァは人差し指を顎に添え、視線を斜め上に動かした。
「んー……歩いていると、流星のように閃いて、口から飛びだしてくる感じかな」
「……」
　返す言葉もなく、カーリーは沈黙した。
　彼は、例えば胸を打つ美しい光景や音楽を、あるがまま紙の上に散らして、奇跡を顕現（けんげん）させる人だ。
　思考錯誤により道を切り開く、およそ厳しい韻律や理念を追求する詩人とは対局にある、天性の詩人であった。
「ほら。ああいうものを見て、人は詩人になるんだ」
　彼が指さすままに空を仰ぐと、飛竜が編隊を組んで、悠々と翔けてゆくところだった。
　そうかと思えば、今度は雑貨屋に揺れる香炉を指して、いい匂いと笑い、大道芸人の風笛（ガイタ）の演奏に耳を傾け、鼻歌をあわせる。
　カーリーよりずっと年上なのに、落ち着きがなく、天真爛漫で子供のような人だ。
　彼は、“宝石持ち”にして神殿の権威、高邁（こうまい）な賢者サリヴァンの息子としても名を知られているが、あまり宮殿には寄りつかない。しばしば年の近い弟のユニヴァースと並んで歩く姿を目撃されているが、それも宮殿の外と決まっている。
「ランシルヴァ様の見ている世界には、詩が溢れていそうですね」
「溢れているね！」
「思いついた詩に、手を加えたり、直したりはされないのですか？」
　迷いがないのかと思いきや、ランシルヴァは、いやと首を振った。
「いまひとつ精彩が足りないと思えば、寝かせることもあるよ」
「寝かせる？」
「そう。いったん忘れておいて、しばらくしてから眺めるんだ。それで、あ、こうしようと後から直して、完成することもある」
「へぇ……」
　相槌を打っていると、偶然目に入った書店に、まさしく彼の詩本が並べられていた。
　この霞を食べて生きていそうな不思議な人は、紙を使って何冊かの本もだしている。サリヴァンの息子、という肩書きは別としても、正真正銘、名の知れた詩人なのである。
「これをあげよう。新刊だよ」
「ありがとうございます……」
　詩本と思いきや、渡されたのは、いかにも女性の好みそうな情報誌であった。この本と、彼にどんな関係があるのだろう？
「記事を書いているんだ」
「えっ、この雑誌で？」
「女名を使って、流行情報を書いている」
「はぁ……」
　エステルは不得要領に頷いた。高雅な詩人であり、女性雑誌にも記事を書くとは。彼の頭の中は、一体どのようになっているのだろう？
「好きな詩人はありますか？」
「たくさんいるよ。特にルノーが好きかな」
　聞いたことのある名前に、カーリーも頷いた。全編殆ど、煙草と酒の、懐かしいアッサラームの古詩を書いた人だ。
「これだけは見ておいた方がいいよ。アッサラーム美術の粋（すい）を見ることができる」
　書店に立ち寄り、彼が絶賛したのは、アッサラームでも三指に入る、庭園建築家の手がけた庭の画集本であった。
「お詳しいですねぇ」
　感心して告げると、ランシルヴァは喉を鳴らして笑った。
「あのクロッカス邸の庭を手掛けた、著名人だよ」
「え、そうなんですか？」
　公宮に建つ、花嫁のお屋敷を見たことはないが、大変美しいと評判は耳にしている。
「ところで、君はどうして、しょんぼりしていたんだい？」
「あ、判るんですね……」
　意外な思いで、何気に失礼なことをカーリーは口走った。といっても悪気はなく、自由気ままで嫋々（じょうじょう）とした詩人には、常人の心の機微など無縁な気がしたのだ。
「小腹が空いたからね」
「はぁ」
　意味不明だが、大した抵抗もなく、カーリーは口を開きかけた。
「やや、あれはなんだい？」
　……と、彼の好奇心は余所へ移った。
　美味しそうな匂いをさせている、饅頭屋を見つけて目を輝かせている。声をかける間もなく、脱兎のように屋台へ突撃してゆく。
　心変わりの激しい人だ……詩人とは、皆ああなのだろうか？
　目を白黒させているカーリーのところへ、ランシルヴァは燕のように舞い戻ると、どうぞ、とカーリーの分を一つ手渡した。
「美味しいねぇ」
　幸せそうに頬張る姿が、一瞬、カーリーよりもずっと年下に見えた。
　口に拡がる甘味は美味しく、加えて子供のように笑う彼を見ていると、自分が子供だと思い悩んでいたことが馬鹿馬鹿しく思えた。
「……ん？　何を話していたんだっけ？」
「美味しそうな饅頭だなぁって、話していたんですよ」
「そっかそっか」
　朗らかな笑みにつられて、カーリーも笑い声をあげた。
　玻璃のように澄んだ笑い声は、天高く響き、道行く人を少しばかり幸せにした。ランシルヴァも慈しむような眼差しで見下ろしている。
　彼は、カーリーが思う以上に、実はカーリーの声に大層惹かれており、度々詩を創る閃きに変えているのだが、本人はまるで気づいていなかった。