千変万化（せんぺんばんか）な魔界（ヘイルガイア）の星座が魔王城（パンデモニウム）の上空できらめいている。
　今夜は紅玉（ルビー）の星が鏤（ちりば）められ、薔薇の星座というより、血のしずくが垂れているようだ。
　美しくも禍々しい夜空に、魔王の帰還を告げる法螺貝を吹き鳴らす音が、朗々と響き渡った。
　たいまつの炎に照らされた魔王城（パンデモニウム）は、蒼古（そうこ）とした廃墟のようにも幻想のようにも見える。赤と黒のつる薔薇のからまる尖塔には、ミラを象徴する深紅の旗がなびいている。
　絢爛豪華な玉座の間に、深紅の衣装をまとったミラが顕れると、眷属たちは膝をおって出迎えた。
　――お帰りなさいませ。
　臣下たちの囁きが折り重なる。天井の黄水晶（シトリン）のシャンデリアも、硝子の囁きのような音を奏でた。
　目が眩むような空間は広く、高く、照明の光が窓硝子やシャンデリアに反射して、濃縮された炎の蚕白石（オパール）のように、青、緑、赤、黄、色とりどりの無数の光を壁や絨毯に投げかけている。
「お帰りなさいませ、魔王様。地上はいかがでしたか？」
　玉座の傍に控える魔女、リストラリスは、恭しく跪いたまま訊ねた。
「いつもと同じです」
　ミラは淡々と応えながら、豪華な玉座にもたれた。陽一のいない地上は退屈だ。
「陽一様のいらっしゃる地上のことですわ」
　リストラリスは静かに立ちあがった。彼女は三メートルもある長身で、斜陽を背に立つときなどは、彼女の影は全世界を被う。
「……陽一とラーメンを食べにいきたかったのに、邪魔が入りました。腹いせに三千世界を滅ぼしてきたところです」
　ふぅ、とミラが物憂（う）げにため息をつくと、リストラリスはくすくすと笑った。
「地上は阿鼻叫喚ですわね」
　いつでも微笑を浮かべている謀略の魔女。魔界（ヘイルガイア）の一柱（ひとはしら）でもある。瞳は全てが白く発光していて虹彩が判らない。女神のような美貌だが、彼女はゆっくりと痙攣が止んでいく人間の心臓を、最後の鼓動の音を愛している。血の滴る心臓に頬ずりする姿は魔女そのものだろう。
　しかし美しい。曲線の美しい、繊細で妖しげな紫色のドレスが素晴らしく似合っている。ボディスは薄い紫で、胸には真珠と血のしずくの形をした紅玉（ルビー）の複雑な細工のネックレスが幾つも連なり、大胆に開いた背中にも垂れさがっている。紫の地に、光を受けて煌めく金の粒子が散らされ、濡れた花と、魔女の血、魔法を思わせる。
「こちらにいらしてよろしいのですか？　陽一さま、楽園（コペリオン）にいらっしゃるのでしょう？」
　小首を傾げた拍子に、波打つ豊かな藤色の髪が肩からこぼれた。
「野暮用です。それに……呼ばれるのを待ちたい」
　少し視線をそらして答えるミラを見て、リストラリスはくすくすと笑った。
「悪魔を焦らすなんて、陽一さまは罪な御方ですね」
「本当に」
「時間ならいくらでもありますわ。心行くまで甘い褥（しとね）を愉しまれては？」
　悠久の魔界（ヘイルガイア）に時間はない。ここにいれば、時間の流れを気にせず、いつまでも陽一と戯れていられる。
「そうしたいけれど、あまり長時間いると陽一は元気をなくしますから……本当は魔王城（ここ）にも連れてきたいのだけれど……」
　この場所は陽一にとってトラウマだ。もしかしたら、いまなら平気なのかもしれないが、彼が悲鳴をあげたりしたらと思うと、胸が痛む。
　躊躇っているミラを見て、リストラリスは不思議そうに小首を傾げた。
「陽一様を誘惑なさればよいのでは？　我々の専売特許でしょうに」
「神の加護が邪魔をします」
「魔王様なら、いかようにもできるのではなくって？」
「……強引な真似をすれば、陽一に嫌われてしまう」
「まぁ」
　リストラリスはほほえんだ。
「想われていらっしゃるのですね」
「ええ……陽一を想うと胸が苦しい。陽一もこうして離れている時、僕を想ってくれたらいいのだけれど」
　肉の疼きだけではない、心も強く陽一を求めている。陽一にも同じように想われたい……彼の心がほしい。早く名前を呼んでほしい。
「想われていますわ。魔王様に想われて平静でいられる人間なんて、この宇宙にいませんわ」
「……だけど陽一には神の加護がありますから。僕の魅了がいまいち効かないんですよねぇ」
「恋煩いですわね」
「そう、恋をしているんです。陽一が足りない。もっと陽一に好かれたい……」
　リストラリスはちょっと考えてから、くちを開いた。
「陽一様の趣味嗜好に寄り添うのはいかがですか？　好きな書物や観劇など」
「サブカルチャーですね。確かに陽一のいる人間界も、様々な漫画や小説、映画にゲームと娯楽で溢れかえっていますよ」
　雑談しているところに、灰色の作業着姿に、“安全第一”と印字されたヘルメットを戴（いただ）いたジュピターが顕れた。
「魔王様～☆　“天使の輪”をお届けに参りました」
　玉座から少し離れたところで片膝をついたジュピターは、両手で恭しく硝子箱を差しだした。
「ご苦労さまです」
　ミラは頬杖をついたまま答えた。
　“天使の輪”はリストラリスが受け取り、彼女は箱をあけると、中身が見えるようにしてミラにさしだした。
　白い絹のうえに、金色に輝く“天使の輪”が納められている。
　忌々しい神の魔法が漂うそれを、ミラは仕方なさそうに受け取る。地上で過ごすための必須アイテムと実感したばかりだが、進んで身に着けたいと思うような代物ではない。
「天界（パルティーン）の最新情報をお届けします。東京上空の大気圏に魔界（ヘイルガイア）の門が開きかけたので、大急ぎで工事中です☆」
　ジュピターは騎士のように、手を胸に押し当てて答えた。凛とした所作だが、妙なヘルメットのせいでいまいちキマらない。
「すみません。うっかり本性が覗いてしまって。やはりこれがないと、人間への殺意を抑えるのは難しいですね」
　“天使の輪”をひとさし指でくるくると回しながらミラはいった。
「地上にお戻りになる際は、どうぞお忘れなく！　それでは私はこれで失礼します☆」
　はきはきと応えて、ジュピターは優雅にお辞儀をすると、玉座の間を颯爽とでていった。
「……シュピターは、すっかり変わりましたね」
　リストラリスは頬に白い繊手を押しあて、そうコメントした。
「ええ、僕に対する執着が消えて快適です。いきすぎた嫉妬をお仕置きするのも面倒でしたからね」
「魔王様に盲目でないジュピターは、新鮮ですわ。焦がれるほどの夢を奪われて、少しかわいそうな気もしますけれど」
「今のジュピターは神様LOVEですよ。理想の相手に懸想していられるのだから、幸せでしょう？」
　悪魔らしい俗っぽく傲慢な言葉に、リストラリスはくすりと微笑した。
「そういえば、文化祭の様子を見ましたよ。素敵な演奏でしたわ。魔王様も陽一様も、本当に嬉しそうで、お楽しそうで……ルネとオデュッセロが羨ましいですわ。わたくしもご一緒したかったわ」
「うん、あれは楽しかった」
　ミラは優しく微笑した。顔が赤くなるような性質（たち）ではないのに、ほんのり頬を染めて。
　その初々しい姿を見て、リストラリスは慈母のように微笑する。敬愛する我が偉大な魔王が、まるで恋する乙女のようだ。悪魔と人間の恋の結末がどうなるかはさておき、いま、彼が幸せそうで何よりだと思う。
「陽一には、前に怖い思いをさせてしまったので、魔界（ヘイルガイア）を好きになってほしいです。なにか良い案はありませんか？」
「そうですわねぇ……楽園（コペリオン）のビーチにお連れしてみては？　地球でも海辺の別荘で寛ぐのがお好きなようですし」
　確かに、アドリア海の孤島は陽一も気にいってくれて、よく遊びにきてくれる。夏になったら泳ぎたいといっていた。楽園（コペリオン）なら常緑だし、なんなら気候も温度も自由に調整できる。
「ビーチですか……いいかもしれませんね」
　雑談していたミラは、弾かれたように席をたった。陽一に名前を呼ばれたのだ。次の瞬間、嬉々として召喚に応じた。
　残されたリストラリスは、主不在の玉座を見つめて、白く発光する瞳をさらに煌めかせた。
「これがカプリング萌えですのね。推せますわ」