療養に専念する光希の元に、見舞いの品々が届けられた。
　回復を願う手紙、色とりどりの果物、草花、災厄を祓う様々な水晶（クォーツ）。
　公宮を代表して西妃（レイラン）や東妃（ユスラン）からも届いている。
　つばめの紋章の封蝋（ふうろう）は、バカルディーノ家のものだ。更に鈴蘭の意匠があれば、送り主はリビライラと判る。
　彼女は毎日のように手紙をくれていた。様々な面を持つ複雑な女（ひと）だが、光希の身を案ずる手紙に嘘はない。
　サリヴァンからも温かい手紙をもらった。
　光希からはなかなか触れられずにいた、ユニヴァースの件にも触れて、何も気にする必要はない、いつでも気兼ねなく大神殿にきてほしい、回復を願っている……と流麗な書体で綴（つづ）られていた。
　ローゼンアージュからも“回復を祈る”というメッセージと共に、謎の液体の詰まった硝子瓶が届けられた。勇気を出して飲もうとしたが、ナフィーサに止められた。気持ちだけありがたくもらっておく。
　クロガネ隊からも、見舞いの手紙や品々が届いた。
　アルシャッドの手紙もある。意外すぎる押し花のされた可憐な一筆箋に、彼らしい崩れた字体で、仕事は滞りなく進めている、何も心配せずに療養に専念して欲しい、クロガネ隊への復帰を待っている……そう綴られていた。
　クロガネ隊が恋しい。早く元気になって、皆と一緒に働きたい。
　軍舎に寝泊まりするジュリアスからも、摘み取ったばかりのように瑞々しい花束が連日届けられた。
　花束と一緒にカードが添えられていて、嬉しくもあり照れ臭くもあり……
　赤、白、黄色、青……日によって様々な薔薇が届けられた。抱えきれなほどの薔薇を持つジュリアスを想像してみると、驚くほど違和感がない。

　”永遠に貴方に尽くします”

　”貴方は私の全て。何をしていても可愛らしい人”

　”貴方は私の希望であり、誇りです”

　顔から火が出そうな台詞ばかりだが、嬉しい。綺麗な字体を指でなぞりながら、にやにやしてしまう。

「殿下、本日も届いておりますよ」

　私室で寛いでいると、ナフィーサが手紙や見舞いの品々を持って現れた。
　持ちきれない分は召使に運ばせている。朱金の織布（しょくふ）に覆われた、大きな荷物が特に眼についた。

「何だろう？」

　一際大きな荷物は光希の目の前に置かれた。はらりと織布が外され、輝きがこぼれる。

「アースレイヤ皇太子から、邪気を祓（はら）う見事な黒水晶（モリオン）の贈りものです。置き場所に希望はございますか？」

「よく判らないけど……すごく高価じゃない？　いいのかなぁ……」

「殿下の回復を願う、アースレイヤ皇太子のお気持ちでしょう」

　見舞い品として水晶を送ってくれる人は多いが、これほど大きい水晶は初めてもらった。手紙には“回復を祈る”と一言綴られている。

「いろんな人に心配かけてしまったな……早く復帰したい」

　水晶を見つめながら、しみじみと呟いた。

「合同模擬演習まで、あと二日ですよ。殿下の元気なお姿を見れば、皆も喜ぶでしょう」

　ナフィーサの言葉に、光希は口元を綻ばせた。

「うん……今度、典礼儀式にも参加しようと思うんだ」

　ルスタムの話では、最近、典礼儀式に足を運ぶ隊員が増えているという。光希の回復を祈っているのだろうと。
　光希も彼等の為に祈りたい。神も、思い遣りを嘉（よ）みしたもう。
　ナフィーサは嬉しそうに頷いた。元は神殿の上級神官を務めていた少年は、例にもれず信心深い。

　合同模擬演習まであと二日。
　周囲の暖かな想いに癒され、光希は心身ともに元気になりつつある。
　屋敷の工房で鉄にも触り始めた。以前のような閃きはないが、倒れるほど思いつめていた、鉄（くろがね）への焦燥は、いつの間にか霧散していた。
　焦っても仕方ない……また一からやり直そう。
　思えば、不安に駆られている時は、自分の心配ばかりしていた気がする。
　周囲の視線や反応を気にして、花嫁（ロザイン）の資質を問われているのだと果てのない被害妄想に囚われていた。
　けれど、連日届けられる手紙や見舞の品々は、光希への思い遣りに溢れたものばかり。
　納期を守れ、力ある鉄を、それでも花嫁なのか……そんなことは誰もいっていない。
　光希が勝手に想像して、恐れ、疑い、傷ついていただけだ。注目を浴びて、期待に応えようと背伸びをして……見栄や虚栄心がなかっただろうか。
　ユニヴァースやジュリアスの刀身を彫った時、そんな疚（やま）しい気持ちがあっただろうか。
　鉄は心を映す鏡。曇らせていたのは光希自身だ。澄明（ちょうめい）さを忘れてやしなかったか。

　答えは、もう見えている気がする。