入口の自動ドアは罅割（ひびわ）れ、半開きのまま止まっていた。硝子を踏まないよう気をつけながら、二人はなかに入った。
　誰もいない。
　受付のデスク周辺には乾いた血の跡と、壊れた調度や、書類などが散乱している。
　天井から吊られたオープン・セールの垂れ幕を、窓から射しこむ陽光が虚（むな）しく照らすなか、広海とレオの足音だけが、壁に反響して聞こえた。
「……誰もいませんかね？」
「どうかな」
　二人は慎重にエレベーターの方へ進んだが、途中で脚を止めた。感染者が屯（たむろ）しているのだ。
「結構いるな……念の為補給しておくか」
　と、レオは広海を振り向いた。
「？」
　仰ぎ見る広海を、レオは自分の躰で隠すようにして壁に押しつけてきた。
「レオさん？」
「いつまでレオさん（・・）なんだよ。レオでいいよ」
「あ、ハイ……すみません」
　そわそわと落ち着きなく、レオの胸に手を添えると、大きく呼気を吸いこんで上下するのが感じられた。
「今度さんつけて呼んだら、キスする」
「えっ……」
　硬直している広海の顎を、レオはくいっともちあげた。琥珀（こはく）の眼差しが熱くて、広海の顔も熱を帯びていく。
「判りました……レオ」
　そろそろ離してほしい。レオの手首を掴んで、指をはずさせようとしたら、素早く唇が重ねられた。
「んっ」
　ちゃんと呼んだのに――目を見開く広海を、レオは強い力で抱きすくめた。後頭部を押さえつけて、口づけを深めてくる。
（なんでキス？　補給って、こういうこと！？）
　混乱している間に、熱い舌に歯列をなぞられ、内頬を舐められた。逃げ惑う舌を搦（から）め捕られながら、レオの胸を叩いて抗議するが、
「ん、ゃ……んぅっ」
　口内を撹拌（かくはん）され、溢れでる唾液を啜（すす）られ、淫靡（いんび）な水音に鼓膜を嬲（なぶ）られる。
　心臓の鼓動は激しく、酸欠になってしまいそうだ。苦しげな喘（あえ）ぎに気がついて、レオは唇をほどいたが、広海が呼吸を整えようとする間も、ちゅ、ちゅっと唇を吸ってくる。
「レオさ……れお」
　慌てていい直すと、琥珀（こはく）の眼差しが、蜂蜜のように溶けた。頬から耳を掌に包まれて、再び唇が溶け重なる。
「ぁ、んっ……ん、ふぁ……」
　首から背中にかけて汗が流れていく。熱中症になりそうなほど暑いのに、気がつけば広海も、レオの背中に両腕を回していた。恋人のように、お互いの唇に夢中になっている。こんなのおかしいと思いつつ、股間が反応して熱くなっていく。
（やばい、やめないと……このままだと、俺……っ）
　頭の片隅で理性が囁くが、自分の意志ではどうしてもやめられなかった。
　レオから始めて、レオが終わらせた。
　貪（むさぼ）るようなキスの後、広海は軟体生物になってしまったかのように、全身に力が入らなかった。レオの胸に、ぐったりもたれてしまう。
「……補給完了」
　レオは満足そうに言った。
　濡れた唇を親指で拭（ぬぐ）われて、広海は恥ずかしさのあまり、憤死するかと思った。
「おっと」
　よろめく広海を、すかさずレオが支えた。
「ここにいて。様子見てくる」
　髪にちゅっとキスされて、広海は朱い顔で頷いた。唇のキスは感染者避けだとしても、今のキスは？　……まるで女の子にするような甘さではないか？
（感染者避けのキス……ってことは、次があるのか？　ゾンビに遭遇するたび、俺はレオと……？）
　広海が煩悶（はんもん）している間に、レオは長包丁を片手に、感染者の横を通り過ぎた。目的のエレベーターまで無事に辿り着き、ボタンを押して待っている。
　彼がゾンビに襲われなかったので、広海はほっとした。見守っていると、レオは広海の方を振り向いて、両腕を交差させてバツの合図をした。
（……ん？　もしかして、エレベーター使えないの？）
　心配になって広海が立ちあがると、そこにいて、とレオは手で合図した。どうするのだろうと見ていると、彼は階段の方へ歩いていった。
（マジか……この建物、六五階だよな）
　自分も後で階段を上（のぼ）るのかと思うと、広海はうんざりした。
　ふと感染者がこちらを向いたので、慌てて遮蔽物（しゃへいぶつ）に隠れた。襲ってこないにしても、これだけ距離が近いとやはり怖い。
　躰を縮めてじっとしているうちに、心臓の鼓動は落ち着いた。
　大丈夫。やはり感染者達は広海など眼中にないようだ。ぼぅっと虚（うつ）ろな顔で突っ立っている。
　しばらくじっとしていると、レオのことが心配になり始めた。スマホを何度もチェックしてしまう。
　送ったメッセージになかなか既読がつかないことに気を揉んでいると、複数の足音が聴こえてきた。
　階段を凝視していると、いきなりゾンビの団体が下りてきた。何事かと身構えたが、最後尾からレオが顕れると、広海は安堵（あんど）に胸を撫で下ろした。
　なんとも奇妙な光景だ。不死感染者の引率者よろしく、レオは悠々（ゆうゆう）と歩いてやってくる。
「お待たせ」
　口調は穏やかだが、瞳（ひとみ）の虹彩（こうさい）は迫力を増し、神秘的な金緑（きんりょく）に赫（かがや）いていた。
「どこから連れてきたんですか？」
「上層階。外に追いだしてもいいけど、一階に残しておいた方が、人間避け（・・・・）になっていいよな？」
　広海はびっくりしてレオを見た。
「上層階って、どこまで見てきたんですか？」
「全部」
「全部って？」
「六五階全部」
「えっ、どうやって？？」
　彼がここを離れてから、三〇分も経っていない。そんな短時間にエレベーターも使わず全ての階を見て回れるものだろうか？
「あ――……ま、念力みたいな？」
　なぜかレオは言葉を濁した。広海は訝（いぶか）しんだが、行くぞ、と声をかけられ、慌てて背中を追いかけた。
「何階に行くんですか？」
「とりあえず、五八階。そっから上がホテルみたい」
「五八階……」
「せっかくだし、スィートルームに行ってみるか」
　と、レオはどこから持ってきたのか、セキュリティカードを見せた。四角いゴールドカードにホテルのロゴが印字されている。
「スィートルームは何階ですか？」
「六三階」
　広海は暗澹（あんたん）となった。上（のぼ）る前から、凄まじい疲弊（ひへい）感に襲われてしまう。
「あと少し頑張れ。部屋に着いたら休めるぞ」
　レオの言葉に、広海は力なく頷いた。
　階段は広く、片側が硝子張りの窓で開放感はあるが、蒸し風呂のように暑くて、たったの五階で早くも息切れし始めた。
「はぁ、疲れた……」
　広海は膝に手をついた。その丸まった背中を、レオは労（いたわ）るように撫でる。
「大丈夫か？」
「はい……すみません、すごい時間かかっちゃいそう」
「急がなくていいよ。ゆっくり行こうぜ」
「はい……」
　上（のぼ）っては休み、休んでは上（のぼ）り、なんとか三〇階に辿り着いた。先は長い。ここからさらに三〇階……
「はぁはぁ……遠すぎる……こんなに上（のぼ）ったら、下りるの大変じゃないですか？」
「でも安全だろ？」
「そうですけど……」
　広海は激しく息切れしているが、レオは涼しい顔をしている。真夏に汗もかかず、全く疲れた様子がない。広海が脚を止める度に休憩につきあっているが、彼一人なら、とっくに辿り着いているだろう。
　休み休み上（のぼ）り、ようやく目的の六三階に辿り着いた。
　広々としたフロアにある三部屋全てが、スィートルームだ。
　そのうちの一部屋を選んで、レオはセキュリティロックをはずして扉を開けた。
　さすがスィートルーム。
　数寄（すき）を凝（こ）らした瀟洒（しょうしゃ）な部屋だ。ふわりとした薄い色のカーペットが敷かれ、靴音は殆どしない。
　寝室に書斎、カウンターキッチンつきのダイニングルームには、壁一面を覆う湾曲型ディスプレイが鎮座していた。透きとおる硝子の向こうには、夜の東京が宝石のように……瞬（またた）いていないが、見晴らしは良さそうだ。バーカウンターには色とりどりのボトルが並び、高級クリスタルグラスが並んでいる。
　さらに奥には、トレーニングルームとミストサウナ、渋谷の深淵をパノラマで見下ろせるジャグジーまで備えられている。
「すげ～、ジャグジーだ……」
　広海はどきどきしていたが、レオはゴージャスな室内に関心を示さず、すたすたと部屋を突っ切っていき窓を開けた。
　冷房が効いていない部屋はサウナみたいな暑さだったが、窓を開けた途端に、夕暮れの涼風が流れこんできた。
「いい風――……」
　思わず広海は声をあげた。レオは冷蔵庫を物色し、ペットボトルを取りだした。
「水飲む？」
「いただきます」
　放られたペットボトルを、広海は慌てて受け取った。賞味期限は、来年の夏と印字されている。
「ブレーカー落ちてんのかな。電気は点（つ）かないけど、ガスと水道は使えるみたい。とりあえず、シャワー浴びる？」
　レオの言葉に、広海は大きく頷いた。汗みずくで階段を上（のぼ）ってきたのだ。シャワーといわず、プールに飛びこみたいくらいだ。
「一緒に入る？」
　いつの間にか、すぐ後ろにレオがいた。広海はぎょっとして長身を振り仰いだ。にやついた悪戯っぽい顔なのに、ぞくっとする格好良くて、広海は真っ赤になった。
「遠慮しておきます……お先にドーゾ」
　声が裏返ってしまった。くっ、とレオが笑う。
「いいよ、先入りな」
　頭をぽんぽんと叩かれ、広海は頸（くび）からうえが燃えるように熱くなった。なぜこうもときめいてしまうのだろう？
「えっと、じゃぁ、お言葉に甘えて……」
　恥ずかしさのあまり、広海は逃げるようにバスルームに駆けこんだ。
　一人になって、シャワーを浴びると、ようやく一息つくことができた。火照った肌に冷たいシャワーが心地いい。設備も充実しており、いい香りの液状石鹸で全身を洗い、髪も高級トリートメントのおかげで艶々になった。
　備えつけの白いパイル地のローブを羽織って部屋に戻ると、レオは窓の傍で、電子煙草を吸っていた。
「お待たせしました。次どうぞ～」
「おう」
　レオは、最後の煙をゆっくり吐きだした。宙を揺蕩（たゆた）う煙が、空に消えていく。
　その物憂（ものう）げな仕草に、広海は見惚れた。自分と二歳しか離れていないはずなのに、どうしてこんなにも大人びて見えるのだろう？
　広海は密かな称賛の念で見つめているが、レオの方は、己の美しさに無頓着な様子だった。短くなった煙草を携帯灰皿にしまって、バスルームに入っていく。
　広海は、飲みかけのペットボトルを持って、ソファーに座った。
　スマホでネットに接続すると、相変わらず情報が錯綜（さくそう）していた。かかる災厄（さいやく）と、絶滅に瀕（ひん）した世界の様子で溢れかえっている。
　憂鬱な気分で眺めていると、幽（かす）かに聴こえるシャワーの音が止まった。
　間もなくリビングに入ってきた腰タオル姿のレオを見て、広海は、戦慄（せんりつ）するほどの色香と熱情に目眩（めまい）を覚えた。
　全身は固く引き締まっており、湯あがりでしっとりしている。しなやかな筋肉のついた肩や、割れた腹筋がぞくっとするほど格好良い。まるでアスリートのような理想的な体型だ。
　同性なのに、肢体（したい）の官能性に魅了されてしまう。
　ぶしつけに見ていることに気がついた広海は、慌てて視線を逸（そ）らした。
　ソファーは広いのに、レオはわざわざ広海の隣に座った。腰をあげて、距離をとろうとする広海の腕を、彼は掴んで引き寄せた。
「あっ」
　よろめく広海の肩を、レオの大きな掌が包みこんだ。
「なんで離れるんだよ？」
「え、いや……」
「緊張してんの？」
　耳元で囁かれて、広海は朱くなった。
「そんな格好だと風邪ひきますよ」
「こっち見ろよ」
　その声が壮絶に色っぽくて、広海は肩をすくめた。前髪を優しく撫でられ、恐る恐る顔をあげると、艶やかな視線に射すくめられた。
「何？　レオ……」
　広海は笑おうとして、失敗した。熱っぽい目で見つめられて、忽（たちま）ち頬が熱くなっていく。
「……俺さ、ロミに触れてるだけで、文字通り力が湧（わ）いてくるんだよね」
「へ？」
　手が重ねられ、広海は躰を強張らせた。引き抜こうとした手を、ぎゅっと握りしめられる。
「レオ？」
「触れてるだけでも気持ちいいけど、舐めると……」
　そういって手を口元にもっていき、広海の目を見つめたまま指を含んだ。
　あまりにも驚いて、どんな反応もできなかった。指を、そっと吸われる。意識した途端に、カッと顔が熱くなり、下腹部が、どくりと脈打った。
「ぁ……やだな、もう」
　笑って指を引き抜こうとすると、レオは手首を掴んで、さらに根本まで咥（くわ）えこんだ。そのまま、情事を連想させるように、顔を前後させる。
「うぁ、ちょっと……！」
　ぞくりと背筋が震えた。触られたわけでもないのに、股間に響いた。
「レオ、やめて」
　怯（おび）えたように広海は言った。レオの行為を直視できない。指を舐められているだけなのに、酷く淫靡（いんび）な気持ちにさせられる。
　ちゅっ……と音を立てて、レオは指を離した。
　広海は慌てて、自分の指を護るように、もう片方の手で包みこんだ。
「そんなに警戒すんなよ。冗談だっつーの」
　レオは、空気を変えるように言ったが、広海は返事できなかった。冗談でここまでするか？　濡れた指先が、じんじんしている。
「ところで、腹減った？」
　思わず、広海は腹の上に手を置いた。
　そう言われると、朝林檎を少しとスープを飲んだだけで、昼は喰べていないが、喰欲はなかった。
「俺は、あんまし減ってねーんだよな」
「俺もです」
　広海はようやく、レオの顔を見ることができた。
「じゃ、飯はいっか。電気点（つ）かねぇし、もう寝るか」
「はい」
「冷房つかねーけど、しょうがないな……」
　残念そうに言うと、レオはバスルームに入り、ローブに着替えて戻ってきた。
　窓の外はもう真っ暗で、二人はスマホのライトで照らしながら、寝室に入った。
　窓辺に鎮座したシックなダブルベッドを見て、広海は怯（ひる）んだ。
（うわ……そうだった。この部屋スィートルームだった）
　ちらりと隣を窺（うかが）うと、レオもベッドを見つめていた。
「レオさ、ここはレオが使ってください。俺はソファーで寝るんで」
「こんだけ広けりゃ、余裕で二人寝られるだろ」
「……ですかね？」
　所在なさげに広海は視線を彷徨（さまよ）わせたが、レオはさっさと部屋に入り、窓を全開にした。ベッドカバーを丸めて足元の方に寄せると、広海を見やった。
「ほら、早く入れ」
「ハイ」
　広海もおずおずとベッドにのりあげた。スプリングが効いていて、寝心地は良さそうだ。
　レオがスマホのライトを弱めると、ふっと部屋は薄暗くなった。
「は――……疲れたな」
　その声にはまぎれもない疲労が滲んでいた。
「疲れましたね……」
　広海もしみじみと同意した。今日ほど最悪な一日は、過去にも未来にもないだろう。
「明日もやることが多いな。先ずは電気直さねぇと……まぁ、今夜は休もう」
「はい」
「おやすみ」
「おやすみなさい」
　そこで会話は途切れた。
　……けれども躰は余燼（よじん）を持て余して、妙に昂（たかぶ）ぶっていた。
　瞼（まぶた）の奥に、レオの姿が散らついて離れない。
　形の良い唇……広海の指を咥（くわ）えて、いやらしくしゃぶっていた。舌の感触をまざまざと思いだして、股間が反応しそうになる。
　彼を、おかしいと責められない。おかしいのは広海も同じだ。男なのに……レオに欲情している。ぞくっとするほどの美貌（びぼう）、形のいい唇、しなやかな筋肉に覆われた肢体（したい）……
（――やめよう。これ以上考えるのは危険だ。眠ろう。眠るんだ）
　強く、強く自分に言い聞かせた。
　次第に昂奮は鎮まったが、静寂を意識するとともに、胸苦しいほどの孤独が押し寄せてきた。
　なんて一日だったのだろう。
　変わり果てた父と母の姿が脳裡（のうり）を過（よぎ）り、きつく目を瞑（つむ）った。あんな姿は見たくなかった。いっそ知らずにいたかった……家に、行かなければ良かった。
　それとも、はっきりと現実を見なければ、いつまでも望みのない希望にすがって、苦しみを長引かせたのだろうか？
（……父さん。母さん）
　回想の辛さに顔が歪む。
　歔欷（きょき）に浸（ひた）され身を縮こませていると、不意に髪を撫でられた。
（レオ……）
　今日は泣いてばかりだ。そう思っても涙が次から次へと溢れてくる。
　この世界に一つ救いがあるとしたら、それは、隣にレオがいてくれることだ。